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内容方面，仍将专注于时间管理，个人提升，和研究生生活。更新频率将高于过去半年。
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再过两天就是圣诞了，2009年接近尾声。今年的最后一篇博文，就作为年终礼物送给大家，希望是你所需要的。
相信很多人在开始执行时间管理和希望养成某些习惯的时候都会遇到这种情况：开头几天劲头很足，渐渐地就无法坚持，最后不了了之。在年终之际，回头看自己年初制定的计划和决心，这种感觉一定更为强烈。这里结合最近看的两本书中的建议，帮助你克服这一问题。
《The 168 Hour Week》是今年新出版的一本时间管理书。作者被Word的创始人称为"我所见过的效率最高的人"。这本书可以说是有那么一点“另类”，非常不客气地讽刺 和批判了《The Secret》《The 4-hour Workweek》等流行的个人提升书籍，然而其在亚马逊书店上的评分高达四星半，看来自有其道理。这本书包罗万象，但有两点得到了着重强调：万事开头 难，有始更需有终。
是的，这看起来似乎是陈词滥调。不过用现代的方式予以解读，你也许会重新发现这两句话的价值。
第一，万事开头难，意味着“开头”之后，事情将会变得容易。所以，那些使得你想要放弃的困难，其实都是非常短暂的。可惜的是，很多人都在这个阶段败下阵 来，使得一些本来只需要几周去克服的困难，在几年甚至几十年的时间里都难以摆脱。如果你意识到需要时间管理已经超过一年，仍然没有形成一个良好的时间管理 习惯，那么无疑这就是你的问题所在。若你想改变这种状况，首先要树立的就是“万事开头难”的观念，这会让你更有勇气去克服最初的困难，到达游刃有余的彼 岸。
第二，有始更需有终，意味着“我正在做”，不能成为一种心理慰籍。这一点在学习阶段或不尽然，在工作阶段却基本成立。一个完成的订单，会带来利润；一本完 成的书籍，会带来销量和版税；而十张未完成的订单和十本仍在打草稿的书，除了占用你同样甚至更多的时间之外，不会带来任何收益。这点尤其需为拖拉者戒。
请将这两条写下来，放在你每天能看得见的地方。这不是你每天阅读的文章中“又一条”的建议，而是被称为“价值十万美元”的精华总结。能做到这两点，其实采用什么时间管理方法都无所谓了。因为你总能在其他人不停切换任务的同时，完成一件又一件事。
接下来的建议会让你更容易做到上面两点。它们出自于《Do It Tomorrow》一书，此书在英国颇受欢迎。仅看书名就知道，这也是一本与众不同的时间管理书。里面有很多深具价值的观点。比如，重要性只能用来决定你 是否去承担某些责任，而不适于用来区分每日任务。不过这并非本文的重点。书中最精华的部分介绍了一个新的概念“Current Initiative”。这个词有点难翻译，直译是“当前的主动性”。它指的是你每天所做的第一件事，这件事可以是你想养成的一个新的习惯，可以是你需要 做的某个重要项目，可以是你已经拖延了很久的某件事。“每天第一件事就做这个，达到目标为止”。最理想的是你能通过在不同阶段设置不同的“Current Initiative”，达到一个又一个的目标。并且一段时间只能有一件这样的任务。
更重要的是“Current Initiative”的设置方式。例如跑步，“每天早上跑3圈”并不是一个好的任务设置方式。也许某天天气糟糕，也许某天身体不适，你会发现这个任务难 以完成，最终导致失败。作者认为，“每天早上换上跑鞋”就足以成为一个好的“Current Initiative”；因为这个概念的目的不在于事情本身，而在于它能促使你继续将任务进行下去直至完成。而且“Current Initiative”越简单，你就越不容易失败，也就越有可能一天又一天地执行下去。
最后，祝愿你在新的一年中拥有一个更自然、更轻松、更高效的生活！
最近，和一个远方的朋友通过邮件互相监督和分享每日计划和完成任务的情况。在强迫自己清楚记下每日得失的情况下，很容易发现时间管理的疏漏所在。在此分享一二。其中一部分过去也提到过。再次单独列出，证明这些真的非常重要。
1、任务分解不够细致。
当你决定将一件事列入计划的时候，不妨问问自己：这件事情，能在半小时内完成么？如果不能，很可能这件事需要分解成多个小于半小时完成的步骤去做。因为成佳节又重阳人真正集中注意力的时间只有25分钟。在这段时间内无法完成的事情，会让各种干扰和无关念头有可乘之机。同时，在分解任务的时候，你也更易把握半小时能做完什么，从而更正确估计整件事完成的时间。当然，你还是可以一次性完成整件事，但是中途稍事休息几分钟，并且很明确自己下个半小时要做些什么，会有助于始终保持高效。
2、没有杜绝干扰。
作为研究生，周末也不可避免地要“工作”。但是周末也是社交活动最多的时候。有时即使是网上遇到一个朋友，也会情不自禁聊很久，“因为周末嘛！”大家都会这么想。然而，无论平时还是周末，人的大脑不会因为这个就改变它运作的方式。各种干扰必然分散注意力，导致效率下降。唯一的方法就是与干扰隔绝——关掉MSN、QQ，不查邮件，手机静音，甚至断掉网络。这些都是很容易想到的方法，然而我们往往对自己放松，最后虽然也能从社交活动中受益，没能完成计划的失败感依然存在，渐渐让人失去管理好自己生活的信心。
在《The Now Habit》（中文名《战胜拖拉》）一书中，作者提到，每周让自己至少有一天不做任何工作，作为娱乐和休息时间。也许你会觉得：我的时间已经不够用，难道还要分一天出来放假么？如果你体会过上述干扰的情况，大概会承认，无干扰的六天比有干扰的七天更有效率。
3、缺乏对突发事件的应对机制。
“紧急预案”这个词，现在大家已经不陌生了。对于机构而言的“紧急预案”，其实对个人也有必要。当一件突发事件出现需要马上处理时，我们总想尽快丢下手头的事，去处理紧急的事。仓促之间，并不能作出最好的判断；将来回到原先的工作中，又难以进入状态。一份“紧急预案”可以让你感觉胸有成足，其实更有利于工作。事实上，只要在一两件突发事件处理之后及时总结经验，就可以形成自己的“紧急预案”，并不需要“神机妙算”。
4、对任务的轻重缓急把握不当。
著名的“四个象限”“要事第一”准则，已经被反复讲了许多遍。然而在实际操作中，我们往往难以做到这一点。紧急的事情怎能不早早处理呢？不重要不紧急但是能让自己满足的琐事怎么舍得放弃呢？其实我们可以采取两种思路去应对。一种是“化繁为简”，每天列出最重要的事情优先去做，其他随意。另一种是制定更合乎自己心意和实际的“优先级系统”，即通过与重大目标的相关程度（重要性），紧急程度，投入/产出比，做这件事的满足感，综合评分，再决定做哪一件事。
自我管理并非易事，需要长期的坚持，严格的自律。但是当这一切都成为习惯之后，你会发现生活是如此自然，时间尽在掌握。你可以做到比自己想象的还要多的事情。为了那一天，让我们从一点一滴做起……
Ultimate Todos和其他GTD工具相比，主要有以下方面的特色——
最近一两个月都没怎么写与时间管理有关的话题。原因是我暑假买了两本书，让我觉得所有该说的几乎都已经被这两本书说完了——它们是《小强升职记》和《快乐工作精彩生活：平衡工作与生活的神奇秘诀》。另外还有个这两本书未曾充分讨论的话题——拖延，也在《The Now Habit》（中译本《战胜拖拉》）中探讨得非常深入了。我称之为“时间管理三板斧”，意思就是有了这三本书，时间管理方面就不应该有任何问题了。而且买这三本书的价钱也许还比不上一顿必胜客吧？
正如我的一篇旧文所提及的:“我们现在仍然需要的，已经不是普通的工具，而是心灵的成熟，习惯的培养，以及对人生方向的把握；而这些将真正把“优秀者”和“卓越者”区别开来。”仔细想想，这也是一些著名的时间管理博客近期的主要话题。也许，真的到了“水语”转变风格和话题的时候了。
阅读这个博客的你们，需要的是什么呢？欢迎留言。
最近在读一本书《Mastering Your PhD: Survival and Success in the Doctoral Years and Beyond》。其中关于给新生建议的那部分让我这个已经读了一年的博士生也很有收获。值此开学之际，借鉴一二，献给新入学的研究生们。
首先，了解你的研究组。
有些系所的导师在入学前是不指定的。你可以在入学后多方考察看是否适合自己。大部分研究生入学时已经选好导师。所以更多的是“自己如何适应研究组”而不是“怎样的研究组适合自己”。在书中，将研究组分为这么几类：
1. 创业型：导师刚刚开始指导研究生，你是他的第一批或第二批学生。加入这种研究组的好处是导师会花很多的精力来亲自指导你，这样不仅能够学到很多东西，而且如果自己表现好，也会得到导师的器重，对你未来发展有好处。坏处是导师为了自己的职业发展，通常压力很大，对学生催得很紧；同时又缺乏指导研究生的经验，也许他的带学生方式并不适合你的发展。而且研究组在学界尚未有足够的地位，仪器和各种学术资源也许会比较匮乏。
2. 上升型：导师已经成功指导过一两届学生。此时，你在这个组中更多的时候将会和其他研究生一起工作。研究组正处于蓬勃发展时期，资源相对丰富；前几届学生如果成果丰硕，也会给你打下良好的基础。不过，在这样的组中，导师往往忙于开会上课，未必有足够的时间来指导你。
3. 小而成熟型：导师已经有足够的指导研究生经验，研究组也有丰富的学术成果。有些导师更乐意在此时承担一些行政任务，你的大部分时间要靠师兄师姐的指导；有些导师热衷学术，故而控制研究组的规模，让自己有足够时间来和学生探讨学术问题。如果你能与导师和同学相处和睦，这是个更容易让你取得成果的环境。
4. 帝国型：一些特别成功的导师有足够的经费来支撑一个很大的研究组。在这样的研究组中，你也许很难与导师谋面，基本上都是和师兄师姐切磋。在这类研究组中，导师对学生的要求相对宽松，压力较小。各类学术资源丰富，导师的名声对你未来的职业发展也有相当的好处。但如果你对自己要求不严，很可能临近毕业却一事无成。
我认为：如果你发现自己所在的研究组并不适合自己，除了及早换导师，也许应该好好重新定位自己，塑造自己。比如一向缺乏自律却在“帝国型”，不能因为环境宽松就放松对自己的要求。你的师兄师姐中，也许有自律用功的榜样，可以让你效仿。
其次，熟悉环境。
学校环境和系里的环境，都是你要留意的。图书馆有哪些资源？自己专业方面的书籍是否丰富？文献数据库如何进入？系里是否有公用的仪器？是否有专人看管？如何才能获许使用这些仪器？如果你是留学生，可能还要花时间了解体育馆、校车、学校打印复印设施等杂事。
再次，了解毕业要求。
研究生的毕业要求往往不会全部明文写在什么手册上。系里也许有相关的规定，导师可能有自己的标准。这些都需要一开始就做到心中有数。
此时，可以为自己未来三年设定一些目标。
根据毕业要求，也根据对自己未来的设计，你需要及早设定研究生期间的目标。打算发表几篇论文？打算提高自己哪方面的技能？暑假是否参加实习？三年时间转瞬即过。无论你毕业后是继续做研究还是求职，早做规划都有好处。
不要忘了，建立起良好的学习研究习惯，准备好一本实验记录本。
准备好一本记录本记下每天的学习研究活动，或者建立电子档案。养成这个习惯不仅仅让你的努力不至于被遗忘，辛苦获得的数据不至于乱放以致丢失，也能起到提醒监督自己的作用。另外，记录表也是回顾和反省的好帮手。当你忙忙碌碌一学期后，看看写满的记录本，更会感觉到自己学有所得，并非瞎忙。
考上研究生应当是一个充满希望的开始。祝愿大家毕业时都能成为一名优秀的研究生！
几个月前，一位读者向我提出：希望能介绍做详细计划的方法。我觉得这个建议很有价值，故撰文一篇，作为回应。
在我看来，一个详细的计划必须包括：合适的目标、应采取的行动、应具备的资源。
关于“合适的目标”，有个流传甚广的“SMART”原则。引用百度百科的解释，就是：
S代表具体(Specific)，指绩效考核要切中特定的工作指标，不能笼统；
M代表可度量(Measurable)，指绩效指标是数量化或者行为化的，验证这些绩效指标的数据或者信息是可以获得的；
A代表可实现(Attainable)，指绩效指标在付出努力的情况下可以实现，避免设立过高或过低的目标；
R代表现实性(Realistic)，指绩效指标是实实在在的，可以证明和观察；
T代表有时限(Timebound)，注重完成绩效指标的特定期限。
我认为这些解释已经很充分了，如果还有疑问的可以参考褪墨上的“怎样设定目标”系列文章。
“应采取的行动”，是通常意义上“计划”的核心。一般人觉得很难做详细的计划，也就是这部分搞不定。何故？我认为关键是对自己要做的事还不了解。而了解的途径，可以是：
1. 规则/章程等资料，例如高半夜凉初透考大纲。
2. 他人的经验。现在在网上很容易搜索到这类文章。例如找工作经验等。要注意的是，每个人的情况不同，尽量找那些跟自己背景相似的会更有利；而有时候他人的成功可能基于运气，参考价值就相对没那么大了。
3. 着手去做！有时候我们总想着要制定一个完美的计划才能开始。其实完美的计划并不存在，而亲身体验会更有利于计划。李笑来曾经提到过“锻炼”的例子，即锻炼过一段时间以后，才会了解自己的哪些肌肉更需要锻炼，有氧训练和无氧训练的比例等。
至于“应具备的资源”，具体来说可以是时间，金钱，人力……这其中更多人关心，也最难把握的可能是时间。关于时间管理的方法有很多，无法一一列举。简单来说，可以问自己这样几个问题——每步行动需要多少时间？最后期限是什么时候？你每天有多少时间可支配？在最后期限之前有多少时间可以用于这个计划？
在此（不厌其烦地）举个完整的例子——考托福。 Continue reading
前段时间走亲访友，被问到最多的问题就是“毕业以后有什么打算”。过去对于这类问题，我都有比较明确的答案。但是这次却感觉“难以启齿”。独立生活（从上大学算起）也有不少年头了，渐渐明白生活往往并不会如你所愿，却也未必比不上你所愿。这并不意味着我就认为不需要对未来做出一定的规划。然而我想，对于人生或事业的规划应该是让自己看到各种可能性，而不是执意去走一条单行道。
“看到可能性”的确切含义，是立足于自己的现实，广泛地考察多种发展的道路，并且基于可行性和自身的意愿来确定优先级，或者制定一些行动的策略。
我遇到过很多次这样的情况：一提到“出国”，一些大学生就否定说：“我水平太低出不去”“一定要好几十万吧，我家没那么多钱”；另一方面又有这样的言帘卷西风论：“中国的学校不也很好吗？不要太崇洋媚外！”其实，国外的学校有各种等级，提供全额奖学金的国家也不少。至于中外教育的差异，以偏概全当然不足取；但放眼当今世界科研与产业的前沿，完全由中国本土产生的似乎并不太多。更不用说教育理念的差异、教育投入的差异、以及学习和科研的风气了。的确，不是每个人都适合出国；然而完全不了解时就急忙否定，就等于是给自己关上了一扇门，甚至连窗户都给糊上了。
互联网时代，了解这些信息已经是件太容易做到的事情。问题可能在于我们对“职业生涯规划”（或者干脆就叫“毕业以后有什么打算”）的理解是封闭式的而不是开放式的。“可能性”变成了“必要性”。举个例子：“我想做一个职业经理人，所以大学一毕业就要去工作，积攒几年工作经验以后去读MBA”。这样“目标导向”的规划，对于“考上研究生”一类的目标可能有用（因为考上研究生所需要的准备是固定的，无非就是把几项考试的成绩提高，充分准备面试问题，以及存够钱），但对于长期的职业规划甚至是生涯规划，就显得灵活性不足了。也许，你仍然可以通过这样的规划获得一个还算不错的结果；可惜的是，也可能因此而错过许多机会，给自己许多压力，以至于形成患得患失的心态。此时，你是否还有感受美好生活的能力？
仔细想想，“坚持一条路”恐怕于多数人不是那么容易做到。更常见的也许是“没有明确的计划，所以渐渐迷失了自己”，或者“计划的某一步未能实现，然后就放弃了计划”。所谓：“计划赶不上变化”嘛。——我倒是觉得，“赶不上”的原因是计划得不够远，不够全面所致。根据实际情况调整计划也是必要的，这可能就是所谓的“中庸”吧。
曾辗转听说过，某美国女性总裁在其演说中提到“要是20岁之前知道这十件事就好了”，其中一件就是“Try a lot of stuffs and keep what works”（尝试各种事情，保留做得到的）。同时我想这里的try一定不是指漫无目的地尝试各种事情，而是选择那些看得到对未来价值的事情去尝试。这也算是对本文主旨的又一补充吧。
近来发表文章的频率有点不稳定，主要是跟灵感有关。感谢大家的留言，给了我一些新的思考，今后会陆续成文。不过在这段时间里，我看到不少精彩的“警句”，已经通过twitter分享。如果你没有跟随我的twitter，博客主页右栏也可以看到。也许中文用户里使用饭否的多一些，我也在最近开了个同步的饭否帐号和叽歪帐号。同步是通过嘀咕网的服务实现的，所以也顺带拥有了一个嘀咕帐号。如果你使用这些服务，只要选一个加就可以了，因为内容都会是一样的啦（除了twitter上有些旧信息）。
既然写到这里，也顺便发表一下我对这类微博客的看法（对于还不了解微博客的人，可以看看这里。twitter是首家提供微博客服务的网站，它的名字在一定程度上就等于微博客）。“一千个用户眼中有一千个twitter”，这句话可能并不为过。在一些人看来，微博是一个快速获取信息的渠道；在另一些人看来，它充斥了太多无意义的信息。许多人只是用它来汇报“我正在干些什么”，这种信息对大部分“跟随者”而言几乎无足轻重。所以，有些时间管理的博主甚至呼吁大家不要用twitter，以节约时间。
一开始接触twitter的时候，我也抱着“这玩意儿是给无聊的人用的”的态度。即使是那些“名人”的twitter，也充斥着类似于“今天又跟某哥们喝了几瓶酒”之类的信息。在此要感谢一个素未谋面的朋友李娟。她一直孜孜不倦地在自己的微博客（以前是twitter，后来是叽歪）上分享自己的阅读体会。身为北大博士的她涉猎广泛，思考深入，给我非常多的启发。尽管她发布的并不总是我感兴趣的话题，却让我深切地体会到：“twitter原来可以这样用的！”
当我重新思考“twitter是什么”的时候，我发现它其实真的只是一种媒体形式而已，而且更简短，更快捷，更随时随地。至于用它来干什么，考验的是我们自己的选择，自己的品味，自己的想象力。现在，我选择用浏览器插件的方式来使用微博。这样一来，只有在用浏览器的时候才会看到更新，不至于打扰平时的正常工作学习。而我发布的信息，基本上都和“水语”的主题——个人提升和时间管理——相关。偶尔也有机会和一些朋友“就共同关心的问题交换意见”。
希望在这个Web2.0的时代，能和你们一起用新的方式去探讨古老而常新的话题。
著名个人管理博客作家Leo Babauta今年出版的新书《The Power of Less》中提到：“需要”和“想要”是不同的。分清两者，才能将精力更多投莫道不消魂注于真正重要的“需要”。
按照我的理解，“需要”也是“想要”的一种，但是往往更现实，也更带有些外界压力的影子。忽发灵感——研究生，不就是最好的例子吗？
至少，绝大多数的研究生，都“需要”完成一些既定的任务，达到一定的标准；而我们既然已经走到这一步，自然也怀有许多的梦想和美好的愿望，这便是“想要”了。
总是能听到一些学生说：“考上研究生以后，我要多参加活动，我要学日语，我要找实习……”这是经历了大学生活之后，对自己的认识更加充分之后的想法，一定程度上更接近“需要”。然而，这些“需要”的基础往往是“想要”弥补大学生活的遗憾，把研究生当作大学生活的延续了。
现在，静下心来再问问自己：哪些是我“需要”的？哪些是我“想要”的？
我们真正需要的，恐怕是在研究生毕业之时，能在社会上立足。“参加活动”“学日语”“找实习”总的来说对这个“需要”有所助益，但是很难说是不是最重要的。抛开那些让你激动却未必现实的愿望，也暂时忘记那些可以让你舒适自在不去思考明天的手段，退回到最低的标准——我“需要”些什么？
也许，你“需要”的是能让你脱颖而出的一技之长，不是你也考我也考的什么证书；也许，你“需要”的是获得更多导师和学长的支持，不是从恋人或好友那里得到安慰和理解；也许，你“需要”的是在学习之余，了解一下用人单位的期望，不是一味朝着自己认定的“好学生”形象靠拢……
也许我说的全然不对，而你有自己的判断。可是我相信，从思考“需要”和“想要”的那一天开始，你就向保证生活质量且减轻生活压力的方向迈出了一大步。毕竟我们想得到的，总是比能够得到的多得多。
